Con el desarrollo del balón intragástrico de Bioenterics® (INAMED) llega un dispositivo para la perdida de peso que junto con una dieta controlada y un programa para la modificación del comportamiento, puede ayudarle a obtener los beneficios estéticos y de salud asociados con la perdida de peso. Se trata de colocar un balón dentro del estómago que produce una sensación constante de saciedad, con la finalidad de que la persona ingiera menos alimentos y con ello consiga perder peso. Diseñado para facilitar el cumplimento de una dieta supervisada y un programa de modificaciones en su actividad física y comportamiento habitual. El balón llena parcialmente el estómago y los pacientes tienen la sensación de estar “llenos” y por lo tanto comerán menos.

Es una técnica no quirúrgica, donde el balón desinflado se introduce por la boca  es guiado mediante un endoscopio hasta el estómago. Una vez allí se rellena el balón con suero salino junto con un colorante azul (azul de metileno) en una cantidad entre 400 a 600 cc que queda retenido dentro del balón gracias a una válvula que impide que se vacíe. El balón queda flotando libremente dentro del estómago, para evitar que se quede adherido a las paredes del mismo, evitando lesiones.

La técnica se realiza rápidamente (15-20 minutos) de manera ambulatoria y con una leve sedación si es necesario. Se recomienda que se retirarlo antes de 6 meses. Aunque el balón es de silicona de alta calidad y resistente a los ácidos del estómago, con el tiempo, las bacterias y la acción persistente de la acidez gástrica debilitan las paredes del balón y puede desinflarse. El balón se retira con una pinza por el mismo procedimiento endoscópico que se colocó.

El peso a perder, dependerá del peso inicial de la persona, oscilando entre 10 a 20 kg de promedio al final de los 6 meses. La gran ventaja de este método es que la desaparición del hambre se produce por una disminución del volumen gástrico y por tanto de la cantidad de ingesta, con lo que el paciente perderá peso sin esfuerzo.

No hay contraindicaciones específicas del tipo de alimentos que pueden ingerirse. Son candidatos en general todas las personas obesas salvo que presenten problemas psiquiátricos o de úlcera gastroduodenal.